Belnet bereikt mooie mijlpalen in de ontwikkeling van het eerste quantumcommunicatienetwerk in België en werkt samen met onze buurlanden

Via het BeQCI project zet Belnet mee zijn schouders onder de uitrol van een quantumcommunicatienetwerk in België. Binnen het consortium ontfermt Belnet zich specifiek over de uitrol van een aparte dedicated infrastructuur: de glasvezelverbindingen in België en de benodigde quantum-netwerkapparatuur. Zo’n infrastructuur maakt het uitwisselen van gevoelige gegevens aanzienlijk veiliger voor onder meer onderzoeksinstellingen en overheden. 

De uitrol van die infrastructuur omvat zowel het uittekenen, het operationeel maken, als ook het beheer van het netwerk. We zijn verheugd dat in 2024 de eerste drie QKD-linken operationeel zijn! QKD staat voor Quantum Key Distribution. 

De eerste QKD-verbinding, die twee campussen van Universiteit Gent verbindt, wordt voornamelijk voor onderzoeksdoeleinden gebruikt, om de toestellen te testen en om na te gaan of het mogelijk is om klassieke en kwantumgegevens uit te wisselen in hetzelfde kanaal, met behulp van state-of-the-art QKD-technologie. 

Een tweede verbinding tussen Redu en Transinne wordt door het Europees Ruimteagentschap (ESA) en onderzoekscentrum CETIC gebruikt om IoT-gegevens te beveiligen. De derde verbinding, tussen twee datacenters van Belnet, wordt gebruikt voor interne beveiligde gegevensoverdracht. 

Driewerf hoera! Maar dat is nog niet alles… Op de valreep van 2024 werd een eerste geslaagde internationale QKD-verbinding tussen Luxemburg (de universiteit van Luxemburg in Luxemburg-stad) en België (de ESA-site in Redu) tot stand gebracht, een straffe samenwerking tussen het BeQCI-netwerk en het netwerk Lux4QCI, met technische ondersteuning van Belnet. Een belangrijke mijlpaal voor Belnet als partner, maar zeker ook voor de toekomst.