HOGENT-student en ropeskipper Mike De Decker had tijdens de afgelopen internationale TNC25-conferentie de unieke gelegenheid om een Lightning Talk te geven over zijn bachelorproef in informatica. Zijn project draait om de ontwikkeling van een AI-model dat jury’s in zijn sport moet helpen bij een aantal steeds moeilijker wordende beoordelingsaspecten. Het project van Mike werd door Belnet gepromoot bij het GÉANT Future Talent Programme en samen met 24 andere geselecteerd uit 96 internationale inzendingen.
“Rope skipping is een sport in volle evolutie”, vertelt Mike over het probleem waar het allemaal mee begon. “Zowel het aantal skills per oefening als de snelheid waarmee ze worden uitgevoerd, stijgt razendsnel. Bovendien moeten er in één oefening vaak meerdere atleten tegelijk beoordeeld worden. Héél lastig om allemaal met het blote oog te doen, en daarom mag de jury de moeilijkheidsgraad voor sommige oefeningen tegenwoordig zelfs via vertraagde beelden beoordelen. Maar ook dan zien we nog te grote verschillen in de scores van verschillende juryleden, wat erop wijst dat ze dingen missen.”
Om zijn geliefde sport te verbeteren, koos Mike De Decker – naast student Toegepaste Informatica aan Hogent ook fervent rope skipper en sinds kort ook jurylid – als bachelorproef voor de ontwikkeling van een AI-model dat juryleden, en dus ook Mike zelf, op termijn moet bijstaan. “Op termijn kan dit ook de basis vormen om gelijkaardige issues op te lossen in andere beoordelingsgebaseerde sporten zoals kunstschaatsen en synchroonzwemmen.”
Internationale exposure op TNC25 dankzij Belnet
Bij zijn project krijgt Mike niet alleen steun van NextJump (dat zowel een trainingsapp als een sprongteller heeft) en Gymfed (de Vlaamse rope skipping-federatie): dankzij Belnet kreeg hij ook de gelegenheid om een Lightning Talk te geven op TNC25, de jaarlijkse conferentie van GÉANT, het pan-Europees onderzoeks- en onderwijsnetwerk waar Belnet toe behoort.
Dirk Haex, algemeen directeur van Belnet: “Binnen onze missie om wetenschappelijk onderzoek en innovatie te stimuleren nemen we zeer graag de gelegenheid te baat om jong Belgisch IT-talent een duw in de rug te geven via ons internationaal netwerk. We hebben Mike dus met heel veel plezier voorgedragen en begeleid, en zijn heel blij dat hij net zoals Félix Gaudin in 2023 en Pierre Van Houtryve in 2019 een Lightning Talk heeft kunnen geven, een prachtige opportuniteit om zijn idee op het hoogste internationale R&E-niveau zichtbaar te maken.”
“Het was een fantastische ervaring om mijn project te mogen presenteren aan technologische topmensen in de Europese Research & Education community”, blikt Mike terug. “Zowel GÉANT als Belnet hebben mij hier enorm in gesteund – niet enkel praktisch en financieel maar ook met een presentatietraining – en ik ben heel fier om uit zoveel kandidaten te zijn geselecteerd. Ook het contact met de andere geselecteerde studenten binnen het Future Talent Programme was enorm verrijkend.”
Benieuwd naar de presentatie van Mike?